Un hombre de unos 40 años fue arrestado en el sur de Inglaterra por un presunto ciberataque que afectó a varios aeropuertos europeos en los últimos días, incluyendo el de Londres Heathrow, informaron las autoridades el miércoles.

La Agencia Nacional contra el Crimen del Reino Unido informó que el sospechoso fue detenido en West Sussex el martes bajo sospecha de delitos relacionados con el uso indebido de computadoras y fue puesto en libertad condicional.

«Aunque este arresto es un paso positivo, la investigación de este incidente se encuentra en sus primeras etapas y continúa», declaró Paul Foster, jefe de la unidad nacional de ciberdelincuencia de la NCA. «La ciberdelincuencia es una amenaza global persistente que continúa causando importantes perturbaciones en el Reino Unido«.

Desde la noche del viernes y durante todo el fin de semana, los aeropuertos de Berlín, Bruselas y Londres se vieron afectados por interrupciones en los sistemas electrónicos que paralizaron la facturación y obligaron al personal de las aerolíneas a probar opciones como escribir a mano las tarjetas de embarque o usar computadoras portátiles de repuesto. Muchos otros aeropuertos europeos no se vieron afectados.

El ciberataque afectó al software de Collins Aerospace, cuyos sistemas ayudan a los pasajeros a facturar, imprimir tarjetas de embarque y etiquetas de equipaje, y a despachar su equipaje. La compañía estadounidense mencionó el sábado una «interrupción cibernética» en su software en aeropuertos «seleccionados» de Europa.

No se aclaró de inmediato quién podría estar detrás del ciberataque, pero los expertos afirmaron que podrían ser hackers, organizaciones criminales o agentes estatales.

La Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la Unión Europea (27 países), declaró que la seguridad aérea y el control del tráfico aéreo no se vieron afectados.