El mánager de los Oakland Ballers, Aaron Miles, dejará que la inteligencia artificial decida cuándo batear de emergente o reemplazar a su lanzador.

Los Ballers, de la independiente Pioneer League, que aspiran a los playoffs, recurren a la IA para gestionar la mayoría de los aspectos del partido del sábado en casa contra los Great Falls Voyagers en el Raimondi Park. Así que podría sentirse casi como un día libre para el capitán, cuya alineación y decisiones durante el partido se tomarán por él, incluso desde una tableta que tendrá en el dugout que le dará instrucciones.

El lanzador abridor ya está listo.

«Por suerte, solo es un partido. Quizás lo hemos hecho tan bien que la IA simplemente seguirá haciendo lo que estamos haciendo», bromeó Miles el miércoles. Siendo un equipo con 70 victorias, tenemos una banca muy buena. Es difícil armar una alineación sin dejar fuera a alguien realmente bueno. En este partido, les diré: «Oye, no es culpa mía por no haberte incluido, es culpa de la computadora». No será mi culpa si alguien no está en la alineación; supongo que lo disfrutaré.

Sin embargo, Miles sabe que aún podría tener que intervenir con algunos ajustes en la alineación, porque el factor humano sigue siendo importante cuando se trata de alguien que podría necesitar descansar o tomarse un descanso debido a una lesión u otras circunstancias.

El cofundador Paul Freedman dijo que el club, que cumple su segundo año, producirá el primer evento deportivo profesional impulsado por IA. Casualmente, también es el Día de Agradecimiento a los Aficionados.

El año pasado, durante la temporada inaugural de los Ballers, tuvieron un partido en el que los aficionados armaron la alineación y eligieron los uniformes, pero Oakland perdió. Así que los Ballers lo están haciendo diferente esta vez, asociándose con la empresa de IA Distillery para controlar casi todo. “La IA no podrá entrenar en tercera base; aún no tenemos la tecnología para eso”, dijo Freedman. “El humano será responsable de hacer señas a alguien para que llegue a home o de levantar la mano. Pero para ese tipo de decisiones situacionales, recurriremos a la máquina”.

Freedman cree que, con los Ballers asegurando el primer puesto para los playoffs, esta es la oportunidad perfecta para probar la IA.

Y Miles no tiene por qué preocuparse por la estabilidad laboral, incluso con el mayor potencial de ser el mariscal de campo el lunes por la mañana en lo que respecta a sus movimientos.

“La buena noticia es que Aaron ha ganado 100 partidos con nosotros y ahora mismo nuestro porcentaje de victorias supera con creces el 75 %; creo que su puesto está bastante asegurado”, dijo Freedman. Estamos contentos con las decisiones que ha tomado, pero nos parece genial. Una de las cosas divertidas de ser aficionado a los deportes es poder conversar después del partido sobre las decisiones clave. Así que esto nos sirve de guía para lo que creemos que, si funciona bien, podría formar parte de una aplicación para la experiencia del aficionado o algo que hagamos después de cada partido, donde destaquemos las decisiones clave que tomó nuestro mánager y cuáles fueron contraproducentes, ya sean correctas o incorrectas.

Miles ya ha experimentado con IA un par de veces, pero a principios de esta temporada, una plantilla se presentó como el grupo de 2024. Espera que la IA pueda tomar una decisión más inteligente basándose únicamente en datos en tiempo real.

«Antes probaba esto solo por diversión, ahora es real», dijo, «para un partido».

El receptor de los Ballers, Tyler Lozano, está abierto a incorporar nuevos elementos al juego para complementar el análisis, siempre y cuando no se pierdan las tradiciones más preciadas.

“Es inmersivo, definitivamente implica nueva tecnología, todo es nuevo. Es interesante ver lo que una plataforma o software de IA puede hacer por un equipo de béisbol”, dijo Lozano. “Siempre habrá un elemento humano en el béisbol. Creo que en el deporte siempre habrá algún tipo de elemento humano porque estás en vivo, estás ahí. Estas plataformas de IA no ven el partido ni todos los momentos complejos que ocurren durante el mismo ni el elemento humano del jugador. No creo que se pierda eso”.