Warner Bros. demanda a la empresa de inteligencia artificial Midjourney por infracción de derechos de autor, alegando que la startup permite a sus millones de suscriptores crear imágenes y vídeos generados por IA de personajes protegidos por derechos de autor como Superman y Bugs Bunny.

Es el tercer gran estudio de Hollywood que demanda a Midjourney en un tribunal federal de Los Ángeles, después de que Disney y Universal presentaran una demanda conjunta en junio.

Midjourney, con sede en San Francisco, no respondió a las solicitudes de comentarios.

La demanda alega que Midjourney entrenó su sistema de IA con «copias ilegales» de obras de Warner Bros. y anima a sus usuarios a elegir personajes icónicos como Batman, la Mujer Maravilla, Scooby-Doo o las Chicas Superpoderosas y crear imágenes y vídeos descargados de esos personajes en «todas las escenas imaginables».

Incluso una solicitud genérica para que la herramienta de IA produzca una «batalla clásica de superhéroes de cómic» generará imágenes de alta calidad de figuras de DC Studios como Superman, Batman y Flash, según la demanda.

Warner Bros. afirma que «Midjourney se cree por encima de la ley» y que «podría detener fácilmente el robo y la explotación» de la propiedad intelectual, de la misma manera que establece límites a la violencia o la desnudez.

La demanda alega que las prácticas de Midjourney generan «confusión en los consumidores sobre lo que es legal y lo que no lo es, al engañar a sus suscriptores haciéndoles creer que la copia masiva de Midjourney y las innumerables imágenes y vídeos infractores generados por su Servicio están autorizados por Warner Bros. Discovery«.

El gigante del entretenimiento afirma tener derecho a una indemnización de hasta 150.000 dólares por cada obra infringida.

Midjourney ha negado las acusaciones de infracción de derechos de autor en el caso de Disney y Universal, argumentando en una presentación judicial de agosto que, si bien su herramienta de IA «tuvo que entrenarse con miles de millones de imágenes disponibles públicamente», lo hizo «para aprender conceptos visuales» y su correspondencia con el lenguaje.

«Entrenar un modelo de IA generativa para comprender conceptos mediante la extracción de información estadística integrada en obras protegidas por derechos de autor es un uso legítimo esencialmente transformador, una decisión con un apoyo rotundo por parte de los tribunales que han considerado el asunto», afirmó la respuesta de Midjourney, citando fallos judiciales recientes en demandas presentadas por autores publicados contra Anthropic y Meta, empresa matriz de Facebook.

Midjourney también afirmó que la responsabilidad de cumplir con las condiciones de uso de Midjourney, que prohíben la infracción de derechos de propiedad intelectual, recaía en sus clientes.

En una entrevista de 2022 el director ejecutivo de Midjourney, David Holz, describió su servicio de creación de imágenes como «una especie de motor de búsqueda» que extrae una amplia gama de imágenes de internet. Comparó las preocupaciones sobre los derechos de autor en torno a la tecnología con la adaptación de dichas leyes a la creatividad humana.

«¿Puede una persona ver la imagen de otra, aprender de ella y crear una imagen similar?», preguntó Holz. «Obviamente, está permitido para las personas, y si no lo estuviera, destruiría toda la industria artística profesional, probablemente también la no profesional. En la medida en que las IA aprenden como las personas, es prácticamente lo mismo, y si las imágenes resultan diferentes, parece que no hay problema».