El presidente Donald Trump promulgó la Ley de Retirada de la Ley (Take It Down Act), una medida que impone sanciones por explotación sexual en línea, que la primera dama Melania Trump ayudó a aprobar en el Congreso. La primera dama también la firmó, a pesar de lo que pareció una leve objeción por su parte.

«¡Vamos, fírmala de todos modos!», le dijo el presidente a su esposa. «Se merece firmarla», añadió.

Después de que ella firmara, el presidente mostró el documento con los nombres de ambas a la audiencia en la ceremonia de firma en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca. La firma de Melania Trump es meramente simbólica, ya que las primeras damas no son elegidas y no tienen un papel formal en la firma de leyes.

En marzo, Melania Trump aprovechó su primera aparición pública desde que asumió el cargo de primera dama para viajar al Capitolio y presionar a los miembros de la Cámara de Representantes para que aprobaran el proyecto de ley tras su aprobación en el Senado.

En una ceremonia de firma, calificó la nueva ley como una «victoria nacional» que ayudará a proteger a los niños de la explotación en línea, incluyendo el uso de inteligencia artificial para crear imágenes falsas.

«La IA y las redes sociales son el dulce digital para la próxima generación, adictivo y diseñado para impactar el desarrollo cognitivo de nuestros hijos«, afirmó. «Pero a diferencia del azúcar, estas nuevas tecnologías pueden ser utilizadas como arma, moldear creencias y, lamentablemente, afectar emociones e incluso ser mortales».

El presidente afirmó que la proliferación de imágenes creadas con IA significa que «innumerables mujeres han sido acosadas con deepfakes y otras imágenes explícitas distribuidas contra su voluntad». Añadió que lo que está sucediendo es «simplemente terriblemente malo».

«Hoy lo declaramos totalmente ilegal», declaró Trump.

El proyecto de ley tipifica como delito federal «publicar a sabiendas» o amenazar con publicar imágenes íntimas sin el consentimiento de una persona, incluyendo los «deepfakes» creados con IA. Los sitios web y las empresas de redes sociales deberán eliminar dicho material dentro de las 48 horas posteriores a la solicitud de la víctima. Las plataformas también deben tomar medidas para eliminar el contenido duplicado.

Muchos estados ya han prohibido la difusión de deepfakes sexualmente explícitos o pornografía vengativa, pero la Ley de Eliminación de Contenidos es un ejemplo excepcional de cómo los reguladores federales imponen restricciones a las empresas de internet.

El proyecto de ley, patrocinado por los senadores Ted Cruz, republicano por Texas, y la representante María Elvira Salazar, republicana por Florida, recibió un abrumador apoyo bipartidista en el Congreso, siendo aprobado en la Cámara de Representantes en abril por 409 votos a favor y 2 en contra, y en el Senado por unanimidad.

Sin embargo, la medida no está exenta de críticas. Defensores de la libertad de expresión y grupos de derechos digitales afirman que el proyecto de ley es demasiado amplio y podría llevar a la censura de imágenes legítimas, incluyendo pornografía legal y contenido LGBTQ+. Otros afirman que podría permitir al gobierno monitorear las comunicaciones privadas y socavar el debido proceso.

La primera dama compareció en una mesa redonda en el Capitolio con legisladores y mujeres jóvenes que vieron imágenes explícitas publicadas en línea, y afirmó que era «desgarrador» ver lo que sufren los adolescentes, y especialmente las niñas, después de que esto les sucede. También incluyó a una víctima entre sus invitados al discurso del presidente en una sesión conjunta del Congreso al día siguiente de esa reunión.