El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que extendería el plazo del 19 de junio para que ByteDance, con sede en China, desinvierta los activos estadounidenses de TikTok, la aplicación de vídeos cortos utilizada por 170 millones de estadounidenses, si para entonces no se había alcanzado un acuerdo. «Me gustaría que se hiciera», declaró Trump al programa de NBC News «Meet the Press with Kristen Welker», en una entrevista grabada el viernes en su propiedad Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida, que se emitirá en todo Estados Unidos el domingo.

Trump ya ha concedido dos prórrogas a la aplicación de la prohibición de TikTok impuesta por el Congreso, que inicialmente debía entrar en vigor en enero.

Se estaba negociando un acuerdo que escindiría las operaciones estadounidenses de TikTok para crear una nueva empresa con sede en Estados Unidos, mayoritariamente propiedad y operada por inversores estadounidenses. Sin embargo, el acuerdo se suspendió después de que China indicara que no lo aprobaría tras los anuncios de Trump de imponer fuertes aranceles a los productos chinos.

Los senadores demócratas argumentan que Trump no tiene autoridad legal para extender la fecha límite y sugieren que el acuerdo que se estaba considerando no cumpliría con los requisitos legales.

Una fuente cercana a los inversores estadounidenses de ByteDance afirmó el mes pasado que el trabajo sobre el posible acuerdo continúa antes de la fecha límite del 19 de junio, pero que la Casa Blanca y Pekín tendrían que resolver primero la disputa arancelaria.

Trump declaró a NBC News que China estaba ansiosa por llegar a un acuerdo, citando el impacto que los aranceles del 145 % sobre los productos chinos estaban teniendo en su economía.

Afirmó que no eliminaría los aranceles para que Pekín se sentara a la mesa de negociaciones, sino que podría eventualmente reducirlos como parte de un acuerdo más amplio. «En algún momento, voy a reducirlas porque, de lo contrario, nunca se podría hacer negocios con ellos. Y tienen muchas ganas de hacer negocios», dijo.

La ley exigía que TikTok dejara de operar antes del 19 de enero, a menos que ByteDance hubiera completado la desinversión de los activos estadounidenses de la aplicación. Trump comenzó su segundo mandato presidencial el 20 de enero y optó por no aplicarla. Primero extendió la fecha límite hasta principios de abril y luego, el mes pasado, hasta el 19 de junio.