Tesla, la empresa de vehículos eléctricos del multimillonario Elon Musk, rechazó una propuesta de acuerdo de 60 millones de dólares en una demanda por el accidente mortal ocurrido en 2019 de un Model S equipado con el Autopilot. Este mes, un jurado otorgó un veredicto de 243 millones de dólares.

Los abogados de los demandantes revelaron la propuesta de acuerdo en un documento presentado el lunes en el tribunal federal de Miami, Florida, como parte de una solicitud de honorarios legales a Tesla.

Afirmaron que la ley de Florida les da derecho a los honorarios legales que los demandantes acumularon desde el 30 de mayo, cuando se propuso el acuerdo.

Tesla y un abogado que representa a la empresa en el caso no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Los abogados de los demandantes no hicieron comentarios de inmediato.

El juicio se centró en un accidente ocurrido en abril de 2019 que involucró a un Model S 2019 con el software de asistencia al conductor Autopilot. El Tesla del conductor impactó la Chevrolet Tahoe estacionada de las víctimas mientras estas se encontraban de pie junto a ella en el arcén.

El jurado otorgó a los herederos de Naibel Benavides León, quien falleció, y a su novio Dillon Angulo, quien resultó gravemente herido, una indemnización total de 129 millones de dólares por daños compensatorios, además de 200 millones de dólares por daños punitivos. Tesla fue declarada responsable del 33% de los daños compensatorios, o 42,6 millones de dólares, y de la totalidad de los daños punitivos.

El jurado declaró al conductor responsable del 67% de los daños compensatorios, pero no fue acusado.

Tesla ha negado cualquier irregularidad y afirmó que el veredicto «solo contribuye a perjudicar la seguridad automotriz y pone en peligro los esfuerzos de Tesla y de toda la industria por desarrollar e implementar tecnología que salve vidas». Tesla ha anunciado que apelará.

Los abogados de los demandantes han afirmado que este fue el primer juicio relacionado con la muerte por negligencia de un tercero a causa del Autopilot. Tesla ha enfrentado demandas similares por las capacidades de conducción autónoma de sus vehículos, pero se han resuelto o desestimado sin llegar a juicio.