Se espera que una nave espacial soviética, que debía aterrizar en Venus en la década de 1970, se precipite pronto sin control de regreso a la Tierra.

Según expertos en rastreo de desechos espaciales, es demasiado pronto para saber dónde podría caer la masa de metal de media tonelada o cuánto sobrevivirá al reingreso.

El científico holandés Marco Langbroek predice que la nave fallida reingresará alrededor del 10 de mayo. Estima que se estrellará a 242 km/h si permanece intacta.

«Aunque no está exento de riesgos, no deberíamos preocuparnos demasiado», declaró Langbroek en un correo electrónico.

El objeto es relativamente pequeño e, incluso si no se fragmenta, «el riesgo es similar al de la caída aleatoria de un meteorito, varios de los cuales ocurren cada año. Corres un mayor riesgo de ser alcanzado por un rayo a lo largo de tu vida», añadió.

La probabilidad de que la nave espacial impacte contra alguien o algo es pequeña, añadió. «Pero no se puede descartar por completo».

La Unión Soviética lanzó la nave espacial conocida como Kosmos 482 en 1972, una de una serie de misiones a Venus. Sin embargo, nunca logró salir de la órbita terrestre debido a un fallo en el cohete.

La mayor parte se desplomó en una década. Sin embargo, Langbroek y otros creen que la cápsula de aterrizaje —un objeto esférico de aproximadamente un metro de diámetro— ha estado orbitando el mundo en una órbita muy elíptica durante los últimos 53 años, perdiendo altitud gradualmente.