Si bien la selección masculina de fútbol de China no ha generado mucho entusiasmo en los últimos años, los equipos de robots humanoides han conquistado a la afición en Pekín gracias más a la tecnología de IA utilizada que a su destreza atlética.

Cuatro equipos de robots humanoides se enfrentaron el sábado por la noche en la capital china en partidos de fútbol 3 contra 3 totalmente autónomos, impulsados ​​íntegramente por inteligencia artificial. Se presentó como una primicia en China y un anticipo de los próximos Juegos Mundiales de Robots Humanoides, que se celebrarán en Pekín.

Según los organizadores, un aspecto clave del partido fue que todos los robots participantes operaron de forma totalmente autónoma utilizando estrategias basadas en IA, sin intervención ni supervisión humana.

Equipados con sensores visuales avanzados, los robots pudieron identificar el balón y desplazarse por el campo con agilidad.

También fueron diseñados para levantarse por sí solos tras una caída. Sin embargo, durante el partido, varios tuvieron que ser sacados del campo en camillas por el personal, lo que contribuyó al realismo de la experiencia.

China está intensificando sus esfuerzos para desarrollar robots humanoides impulsados ​​por IA, utilizando competiciones deportivas como maratones, boxeo y fútbol como campo de pruebas real.

Cheng Hao, fundador y director ejecutivo de Booster Robotics, la empresa que suministró los robots, afirmó que las competiciones deportivas ofrecen el campo de pruebas ideal para los robots humanoides, lo que ayuda a acelerar el desarrollo tanto de algoritmos como de sistemas integrados de hardware y software.

También destacó la seguridad como una preocupación fundamental en la aplicación de robots humanoides.

«En el futuro, podríamos organizar que robots jueguen al fútbol con humanos. Eso significa que debemos garantizar que los robots sean completamente seguros», declaró Cheng. «Por ejemplo, un robot y un humano podrían jugar un partido donde la victoria no sea importante, pero se produzcan interacciones ofensivas y defensivas reales. Esto ayudaría al público a generar confianza y a comprender que los robots son seguros».

Booster Robotics proporcionó el hardware para los cuatro equipos universitarios, mientras que el equipo de investigación de cada escuela desarrolló e integró sus propios algoritmos de percepción, toma de decisiones, formación de jugadores y estrategias de pase, incluyendo variables como velocidad, fuerza y ​​dirección, según Cheng.

En la final, el equipo THU Robotics de la Universidad de Tsinghua derrotó al equipo Mountain Sea de la Universidad Agrícola de China por 5-3 y se alzó con el campeonato.

El Sr. Wu, aficionado de Tsinghua, celebró la victoria y elogió la competencia.

«Ellos (THU) lo hicieron realmente bien», dijo. «Pero el equipo Mountain Sea (de la Universidad Agrícola) también estuvo impresionante. Nos dieron muchas sorpresas».

El equipo masculino de China solo ha participado en una Copa Mundial y ya ha sido eliminado de las competiciones del próximo año en Canadá, México y Estados Unidos.