Google, propiedad de Alphabet, se enfrentará a una modesta multa antimonopolio de la UE en las próximas semanas por presuntas prácticas anticompetitivas en su negocio de tecnología publicitaria, según informaron tres personas con conocimiento directo del asunto.

La decisión de la Comisión Europea se produce tras una investigación de cuatro años, iniciada por una queja del Consejo Europeo de Editores, que posteriormente dio lugar a acusaciones en 2023 de que Google supuestamente favorece sus propios servicios publicitarios frente a los de sus competidores.

La modesta multa marcará un cambio en el enfoque de la nueva directora antimonopolio de la UE, Teresa Ribera, respecto a las infracciones de las grandes tecnológicas, respecto al enfoque de su predecesora, Margrethe Vestager, en fuertes sanciones disuasorias.

Las fuentes indicaron que Ribera quiere centrarse en lograr que las empresas pongan fin a las prácticas anticompetitivas en lugar de sancionarlas. La responsable de la competencia de la UE declinó hacer comentarios.

Google hizo referencia a una entrada de blog de 2023 en la que criticaba la interpretación errónea que, según él, hacía la Comisión del sector de la tecnología publicitaria y afirmaba que tanto editores como anunciantes tenían una amplia gama de opciones.

Es probable que la multa no alcance la sanción récord de 4,300 millones de euros impuesta a Google por el organismo de competencia de la UE en 2018 por utilizar su sistema operativo móvil Android para aniquilar a sus competidores.

La compañía también recibió una multa de 2,420 millones de euros en 2017 por utilizar su propio servicio de comparación de precios para obtener una ventaja injusta sobre sus rivales europeos más pequeños, y una multa de 1.490 millones de euros en 2019 por abusar de su posición dominante para impedir que los sitios web utilizaran intermediarios distintos de su plataforma AdSense.

Los ingresos publicitarios de Google en 2024, incluyendo los procedentes de los servicios de búsqueda, Gmail, Google Play, Google Maps, YouTube, Google Ad Manager, AdMob y AdSense, ascendieron a 264.600 millones de dólares, lo que representa el 75,6 % de los ingresos totales. Es la plataforma de publicidad digital líder a nivel mundial.

Google no proporciona cifras de ingresos de su negocio de tecnología publicitaria, que se relaciona con la publicidad en otros sitios web y no con los anuncios de búsqueda.

Ribera no ordenará a Google que venda parte de su negocio de tecnología publicitaria, a pesar de la sugerencia de su predecesor de que la compañía podría desprenderse de su herramienta DoubleClick for Publishers y del intercambio de anuncios AdX, según las fuentes, confirmando un artículo de Reuters del año pasado.