Una herramienta de navegación láser provocó el aterrizaje forzoso del módulo de aterrizaje lunar de una compañía japonesa a principios de este mes, provocando su impacto en la Luna.

Directivos de ispace anunciaron la noticia desde Tokio el martes. Este aterrizaje forzoso fue el segundo de ispace en dos años.

En esta ocasión, el módulo de aterrizaje de la compañía, llamado Resilience, se dirigía al extremo norte de la Luna, en el Mare Frigoris (Mar de Frío). El Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA transmitió imágenes del lugar del accidente la semana pasada, donde Resilience y su mini rover quedaron reducidos a escombros.

Directivos de la compañía atribuyeron el accidente al telémetro láser del módulo de aterrizaje, alegando que tardó en activarse y medir correctamente la distancia de la nave a la superficie lunar. Resilience descendía a una velocidad rápida de 42 metros por segundo cuando se perdió el contacto, y se estrelló cinco segundos después, según informaron.

Un software defectuoso provocó que el primer módulo de aterrizaje lunar de ispace se estrellara contra la Luna en 2023. Al igual que en el último intento, el problema se produjo durante la fase final del descenso.

Aparte de Firefly, con sede en Texas, solo cinco países han logrado un alunizaje exitoso: la Unión Soviética, EE. UU., China, India y Japón. Y solo EE. UU. ha llevado astronautas a la Luna, desde el programa Apolo de la NASA hace más de medio siglo.

A pesar de las derrotas consecutivas, ispace sigue adelante con su tercer intento de alunizaje en 2027, con la cooperación de la NASA, así como con una cuarta misión planificada. Las pruebas y mejoras adicionales añadirán hasta 1.500 millones de yenes (más de 10 millones de dólares) a los costes de desarrollo, según informaron las autoridades.

El director ejecutivo y fundador, Takeshi Hakamada, enfatizó que su empresa «no ha cedido ante los contratiempos» y busca recuperar la confianza de los clientes. Expertos externos se unirán a la revisión del accidente, e ispace…