China anunció la persecución de tres presuntos agentes estadounidenses acusados ​​de llevar a cabo ciberataques contra infraestructura china durante los Juegos Asiáticos celebrados en la ciudad de Harbin en febrero.

Un aviso de la comisaría de policía de Harbin los identificó como Katheryn A. Wilson, Robert J. Snelling y Stephen W. Johnson, y afirmó que trabajaban a través de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA). La policía no especificó cómo obtuvieron los nombres ni dónde se cree que se encuentran actualmente.

Los presuntos ataques se dirigieron a los sistemas de gestión de los Juegos, como el registro, la inscripción en competiciones y los viajes, que almacenaban «grandes cantidades de datos personales sensibles de personas relacionadas con los Juegos», según la policía.

Los ataques continuaron durante los Juegos con el objetivo de «perturbarlos y socavar su normal funcionamiento», según la agencia oficial de noticias Xinhua.

El informe también alegó que los ciberataques de la NSA se dirigieron a infraestructuras críticas en la provincia de Heilongjiang, que incluye Harbin, como energía, transporte, recursos hídricos, telecomunicaciones e instituciones de investigación de defensa. Los hackers también atacaron a la empresa tecnológica china Huawei, según Xinhua.

El informe alegó que la NSA «transmitió paquetes de datos cifrados desconocidos a dispositivos específicos con sistemas operativos Microsoft Windows dentro de la provincia».

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, emitió nuevas críticas en una rueda de prensa diaria, sin ofrecer pruebas contundentes.

Los ataques causaron «graves daños a la infraestructura crítica de China, la defensa nacional, las finanzas, la sociedad, la producción y la seguridad de la información personal de los ciudadanos chinos. La naturaleza de estas acciones es extremadamente maliciosa», declaró Lin.

China ha expresado su preocupación a la parte estadounidense a través de diversos medios con respecto a los ciberataques estadounidenses contra su infraestructura crítica. Instamos a Estados Unidos a adoptar una actitud responsable en materia de ciberseguridad, a detener los ciberataques contra China y a cesar las difamaciones y ataques injustificados contra China. China seguirá tomando las medidas necesarias para proteger su ciberseguridad, declaró el portavoz.

La Embajada de Estados Unidos en Pekín no respondió de inmediato a los mensajes en busca de comentarios.

No está claro por qué los presuntos ataques se habrían programado para coincidir con los Juegos Asiáticos, a menos que se esperara que China flexibilizara algunos de sus estrictos controles de internet durante la celebración de la competición.

Estados Unidos y China se han acusado mutuamente de ciberataques desde hace tiempo, y Estados Unidos también ha identificado a personas chinas que trabajaron para unidades militares de piratería informática, incluso emitiendo carteles de búsqueda para ellas.