Call of Duty: WWII, desarrollado por Sledgehammer Games y lanzado en 2017, se convirtió en uno de los títulos más vendidos de la franquicia, manteniendo a Call of Duty como el juego más vendido en Estados Unidos desde 2014, según datos de ventas en el mercado norteamericano.

Aunque el juego regresó a las raíces históricas de la serie con una campaña ambientada en la Segunda Guerra Mundial, generó controversia antes de su lanzamiento por cuestiones de precisión histórica. Entre las críticas, un sector minoritario señaló la escasa presencia de esvásticas, un símbolo central del Tercer Reich, en modos fuera de la campaña principal.

El símbolo fue incluido en la campaña principal del juego, donde forma parte del contexto histórico del conflicto. Sin embargo, fue omitió en los modos Multiplayer y Zombies, dos de las experiencias más populares del título.

Durante una conferencia en E3 2017, Michael Condrey, cofundador de Sledgehammer Games, explicó que la decisión de no incluir esvásticas en estos modos se debió a que “incluir símbolos nazis no sería apropiado ni honroso sin el contexto histórico profundo de una historia de la Segunda Guerra Mundial”. Además, destacó que las experiencias multijugador son “compartidas y globales”, por lo que el equipo debía cumplir con leyes y regulaciones locales.

Esta declaración hizo referencia explícita a las leyas de censura en Alemania, donde el uso de símbolos del nazismo, incluyendo la esvástica, está prohibido por ley bajo el artículo 86a del Código Penal Alemán, a menos que sea para fines artísticos, educativos o históricos con un contexto claro.

En Alemania, los videojuegos que incluyen estos símbolos requieren una edición especial para su distribución legal. Por esta razón, Activision, la compañía editora de Call of Duty, ajustó el contenido del juego para su lanzamiento en el mercado alemán, eliminando o modificando cualquier representación directa de la esvástica en todos los modos, incluso en la campaña.

El juego fue bien recibido comercialmente, vendiendo más de 20 millones de copias en sus primeras semanas. La campaña de Call of Duty: WWII recibió elogios por su enfoque en la historia del conflicto, mientras que los modos Multiplayer y Zombies mantuvieron su popularidad global.

Sledgehammer Games, que anteriormente trabajó en Modern Warfare 3 con Infinity Ward y desarrolló el título futurista Advanced Warfare, apostó por un enfoque más tradicional con WWII, incorporando soldados femeninos y diversidad racial para reflejar una narrativa más inclusiva, aunque fiel al espíritu de la serie.

Hasta la fecha, Activision no ha revelado el número exacto de copias vendidas en Alemania, ni el costo asociado a las adaptaciones del juego para cumplir con regulaciones locales. Tampoco ha anunciado cambios en su política de contenido para futuros títulos de la serie.

La decisión de censura en Call of Duty: WWII refleja el equilibrio que las compañías de videojuegos deben mantener entre fidelidad histórica, libertad creativa y cumplimiento legal en mercados internacionales con normativas estrictas.