Como muchos en la industria tecnológica, Jeremy Lyons solía considerarse una persona relativamente apolítica.

La única vez que había participado en una manifestación hasta ahora fue en los primeros días del primer mandato presidencial de Donald Trump, cuando se unió a sus compañeros de Google que salían del campus de la compañía en Silicon Valley para protestar contra las restricciones migratorias. El cofundador y el director ejecutivo de Google se unieron a ellos.

El fin de semana pasado fue el segundo de Lyons, también contra Trump, pero tuvo un aire muy diferente.

El hombre que dirigía a miles de manifestantes con un megáfono en el centro de San José el 5 de abril era otro trabajador tecnológico que no quiso dar su nombre completo por temor a ser identificado por los partidarios de Trump. Se instó a los manifestantes a no acosar a los conductores de vehículos Tesla, que han pasado de ser un símbolo del futurismo ambiental de Silicon Valley a un icono pro-Trump. Y no se veía a ningún ejecutivo tecnológico por ningún lado, solo meses después de que varios se unieran a Trump en su toma de posesión en enero.

Para Lyons, de 54 años, este cambio dice tanto de lo que ha sucedido en Silicon Valley durante el último cuarto de siglo como del clima de miedo que rodea a muchos críticos de Trump hoy en día.

“Una de las cosas que he visto durante este tiempo es una transición de una utopía nerd a una de dinero primero, actuar con rapidez y romper cosas”, dijo Lyons.

Se observa una brecha política entre los líderes tecnológicos y sus empleados

Las lealtades políticas de la industria tecnológica siguen divididas. Pero a medida que algunos en las altas esferas de Silicon Valley comenzaron a virar hacia la derecha políticamente, muchos de los trabajadores de la industria tecnológica se han mantenido liberales, pero también cada vez más nerviosos y desilusionados. Su estado de ánimo contrasta marcadamente con el de los destacados líderes tecnológicos que han adoptado una ideología populista conservadora.

“Creo que se está observando una brecha real entre la élite dirigente aquí en Silicon Valley y sus empleados”, dijo Ann Skeet, directora sénior de ética del liderazgo en un instituto de ética de la Universidad de Santa Clara y una veterana observadora de la industria.

“El cambio no ha sido para mucha gente”, dijo Lenny Siegel, exalcalde de Mountain View y veterano activista liberal en el valle. “Son solo unas pocas personas las que han captado la atención”.

El mayor ejemplo de ello es Elon Musk, la persona más rica del mundo y director ejecutivo de la compañía de coches eléctricos más conocida del mundo, quien ha asumido un papel destacado en la reducción de agencias federales durante la administración Trump. A Musk se le han unido varios multimillonarios tecnológicos, entre ellos el inversor David Sacks, quien ayudó a recaudar fondos para la campaña de Trump y se convirtió en el zar de la inteligencia artificial y las criptomonedas de la Casa Blanca, y el capitalista de riesgo Marc Andreesen. El director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, y el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, también asistieron a la toma de posesión de Trump en Washington.

Zuckerberg comenzó a elogiar a Trump después de que el entonces candidato, indignado por el dinero que Zuckerberg desvió a las oficinas electorales locales en algunos estados en 2020 durante la pandemia de coronavirus, amenazara el verano pasado con encarcelarlo. Zuckerberg también donó un millón de dólares al fondo de inauguración del presidente y fue coanfitrión de una recepción de inauguración para donantes republicanos multimillonarios.