El sitio web de la empresa de inteligencia artificial china DeepSeek, cuyo chatbot se convirtió en la aplicación más descargada en Estados Unidos, tiene un código informático que podría enviar información de inicio de sesión de usuario a una empresa de telecomunicaciones estatal china a la que se le ha prohibido operar en Estados Unidos, según afirman investigadores de seguridad.

La página de inicio de sesión web del chatbot de DeepSeek contiene un código informático muy ofuscado que, cuando se descifra, muestra conexiones con la infraestructura informática propiedad de China Mobile, una empresa de telecomunicaciones estatal. El código parece ser parte del proceso de creación de cuentas e inicio de sesión de usuario para DeepSeek.

En su política de privacidad, DeepSeek reconoció almacenar datos en servidores dentro de la República Popular China. Pero su chatbot parece estar más directamente vinculado al estado chino de lo que se sabía anteriormente a través del vínculo revelado por los investigadores con China Mobile. Estados Unidos ha afirmado que existen estrechos vínculos entre China Mobile y el ejército chino como justificación para imponer sanciones limitadas a la empresa. DeepSeek y China Mobile no respondieron a los correos electrónicos en los que se solicitaban comentarios.

El crecimiento de los servicios digitales controlados por China se ha convertido en un tema de gran preocupación para los funcionarios de seguridad nacional de Estados Unidos. El año pasado, los legisladores del Congreso, de manera abrumadoramente bipartidista, votaron para obligar a la empresa matriz china de la popular aplicación para compartir videos TikTok a desinvertir o enfrentar una prohibición a nivel nacional, aunque desde entonces la aplicación recibió un indulto de 75 días del presidente Donald Trump, que espera negociar una venta.

El código que vincula a DeepSeek con uno de los principales proveedores de telefonía móvil de China fue descubierto por primera vez por Feroot Security, una empresa canadiense de ciberseguridad, que compartió sus hallazgos con The Associated Press. La AP llevó los hallazgos de Feroot a un segundo grupo de expertos en informática, que confirmaron de forma independiente que el código de China Mobile está presente. Ni Feroot ni los otros investigadores observaron datos transferidos a China Mobile al probar los inicios de sesión en América del Norte, pero no pudieron descartar que los datos de algunos usuarios se estuvieran transfiriendo a la empresa de telecomunicaciones china.

El análisis solo se aplica a la versión web de DeepSeek. No analizaron la versión móvil, que sigue siendo uno de los programas más descargados en las tiendas de aplicaciones de Apple y Google.