La startup canadiense Untether AI lanzó recientemente su chip de inteligencia artificial (IA) denominado 240 Slim, dirigido a impulsar aplicaciones de IA en automóviles autónomos, maquinaria agrícola y otros entornos que requieren alta resistencia y eficiencia energética, anunció la compañía.

El chip 240 Slim se distingue de los modelos de empresas como Nvidia y AMD, cuyos chips de IA emblemáticos están diseñados para operar en grandes centros de datos, donde miles de procesadores están interconectados y requieren un suministro considerable de energía y equipo auxiliar. Estos centros de datos, enfocados en la construcción y entrenamiento de modelos de lenguaje complejos para herramientas como ChatGPT, tienen requerimientos específicos de infraestructura que aumentan significativamente su consumo energético.

En contraste, el 240 Slim de Untether fue diseñado para el procesamiento de inferencia, es decir, para ejecutar aplicaciones de IA después de que los modelos han sido entrenados. Esta especialización permite que el chip opere con mayor eficiencia en escenarios extremos y reduciendo el consumo de energía, lo cual lo hace adecuado para su implementación en vehículos autónomos, equipos agrícolas y algunos centros de datos con requisitos limitados de energía.

Bob Beachler, vicepresidente de producto de Untether, indicó en una entrevista con Reuters que el mercado de chips dedicados a la inferencia superará al mercado de entrenamiento de IA para 2027, proyectando un valor de mercado de 102 mil millones de dólares para ese año. La tecnología de inferencia, señaló Beachler, se utilizará en una amplia variedad de sectores, lo que implica un crecimiento significativo en aplicaciones más allá de los centros de datos tradicionales.

Una de las empresas que ya colabora con Untether es Mercedes-Benz, que está integrando los chips 240 Slim en el desarrollo de sus vehículos autónomos de próxima generación, destacando el interés del sector automotriz en esta tecnología de IA eficiente.

El 240 Slim se construyó utilizando la arquitectura RISC-V, un estándar de código abierto que está ganando popularidad como alternativa a los diseños de Arm Holdings. La arquitectura RISC-V permite una mayor flexibilidad y personalización en el desarrollo de chips, lo cual ha sido clave en la estrategia de Untether para lograr un rendimiento elevado en aplicaciones de IA con un consumo energético reducido.