Tesla presentó en Austin, Texas, su nuevo Cybercab, un vehículo eléctrico diseñado desde cero para funcionar como robotaxi autónomo y que representa una de las principales apuestas de Elon Musk para ampliar el negocio de conducción sin supervisión de la compañía en Estados Unidos.

El automóvil tiene capacidad para dos pasajeros y prescinde de elementos tradicionales como el volante y los pedales. En su lugar, depende completamente del sistema de conducción autónoma desarrollado por Tesla para desplazarse.

El lanzamiento se realizó este jueves durante un evento privado en Austin. Antes de la presentación, Tesla había registrado 45 unidades del Cybercab ante el Departamento de Vehículos Motorizados de Texas, de acuerdo con información publicada por el diario local Austin American-Statesman.

Documentos presentados por la compañía ante la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos señalan que el vehículo tiene un peso aproximado de mil 412 kilogramos, utiliza una batería de iones de litio y cuenta con un motor eléctrico de 219 caballos de potencia y tracción delantera.

La documentación también reporta una autonomía combinada no ajustada de alrededor de 673 kilómetros. Tesla advierte, sin embargo, que se trata de un resultado obtenido en laboratorio y que no corresponde necesariamente a la cifra definitiva que aparecerá en la etiqueta comercial del vehículo.

El Cybercab no es una idea reciente. Tesla mostró por primera vez el diseño en octubre de 2024, durante un evento realizado en un estudio cinematográfico de Los Ángeles, California. La producción comenzó en abril de este año, aunque Musk anticipó que inicialmente se desarrollaría a un ritmo limitado.

La presentación ocurre mientras Tesla busca ampliar un servicio de robotaxis que ya opera de manera restringida en distintas ciudades de Texas y Florida mediante vehículos Model Y. La compañía afirma que parte de esta flota puede circular sin una persona supervisando directamente desde el interior.

El programa comenzó como un proyecto piloto en Austin en junio de 2025 y posteriormente se extendió a otras ciudades. Tesla informó a sus inversionistas en julio que su flota había acumulado más de 611 mil kilómetros de conducción sin supervisión en seis ciudades de dos estados.

La conducción autónoma se ha convertido en una pieza central de la estrategia de Musk para el futuro de Tesla, particularmente mientras el mercado de vehículos eléctricos enfrenta una competencia cada vez mayor, con fabricantes chinos ganando presencia internacional.

Sin embargo, Tesla todavía enfrenta una desventaja importante frente a Waymo, empresa perteneciente a Alphabet, matriz de Google. Waymo inició su servicio comercial Waymo One en 2018 y abrió al público general sus viajes completamente autónomos en 2020.

La compañía se ha consolidado como uno de los principales operadores de robotaxis en Estados Unidos. Hasta finales de marzo, Waymo reportaba más de 354 millones de kilómetros recorridos en modo totalmente autónomo y presencia en 14 ciudades estadounidenses.

La diferencia también se refleja en el número de vehículos. Waymo cuenta con cerca de mil unidades autónomas registradas en Texas, frente a las 420 de Tesla, de las cuales únicamente 45 corresponden al nuevo Cybercab.

Otro participante relevante es Zoox, propiedad de Amazon, que también desarrolló un vehículo sin volante ni pedales. La empresa inició en agosto su servicio comercial en Las Vegas y mantiene pruebas o trabajos de mapeo en ciudades como Austin, Miami, Houston y San Diego.

En julio, el Gobierno federal de Estados Unidos otorgó a Zoox una exención temporal que le permite desplegar comercialmente hasta 2 mil 500 vehículos al año durante un periodo de dos años.

El mercado también incluye a compañías como May Mobility, que utiliza vehículos autónomos mediante Uber en Arlington, Texas, y Motional, controlada mayoritariamente por Hyundai y enfocada en el desarrollo de robotaxis con automatización de nivel 4.

Con el Cybercab, Tesla busca pasar de los programas piloto y las flotas limitadas a un modelo diseñado específicamente para el transporte autónomo. El reto para la empresa será demostrar que puede escalar esta tecnología con los niveles de seguridad, regulación y operación necesarios para competir con compañías que llevan varios años ofreciendo viajes sin conductor.