No fue solo la verificación de hechos lo que Meta eliminó de sus plataformas mientras se prepara para la segunda administración de Trump. El gigante de las redes sociales también ha relajado sus reglas sobre el discurso de odio y el abuso, nuevamente siguiendo el ejemplo de X de Elon Musk, específicamente cuando se trata de la orientación sexual y la identidad de género, así como el estado migratorio.

Los cambios preocupan a los defensores de los grupos vulnerables, quienes dicen que la decisión de Meta de reducir la moderación de contenido podría conducir a daños en el mundo real. El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, dijo el martes que la compañía “eliminará las restricciones sobre temas como la inmigración y el género que están fuera de contacto con el discurso general”, citando las “elecciones recientes” como catalizador.

Por ejemplo, Meta ha añadido lo siguiente a sus normas (denominadas normas comunitarias) que los usuarios deben respetar:

“Permitimos acusaciones de enfermedad mental o anormalidad cuando se basan en el género o la orientación sexual, dado el discurso político y religioso sobre el transgenerismo y la homosexualidad y el uso poco serio de palabras como ‘raro’”. En otras palabras, ahora está permitido llamar enfermos mentales a los homosexuales en Facebook, Threads e Instagram. Otros insultos y lo que Meta llama “estereotipos dañinos históricamente vinculados a la intimidación” (como pintarse la cara de negro y la negación del Holocausto) siguen estando prohibidos.

La empresa con sede en Menlo Park, California, también eliminó una frase de su “fundamento de política” que explicaba por qué prohíbe ciertas conductas de odio. La frase ahora eliminada decía que el discurso de odio “crea un entorno de intimidación y exclusión, y en algunos casos puede promover la violencia fuera de línea”.

“El cambio de política es una táctica para ganarse el favor de la administración entrante y, al mismo tiempo, reducir los costos comerciales relacionados con la moderación de contenido”, dijo Ben Leiner, profesor de la Escuela de Negocios Darden de la Universidad de Virginia que estudia las tendencias políticas y tecnológicas. “Esta decisión provocará daños reales, no solo en los Estados Unidos, donde ha habido un aumento en el discurso de odio y la desinformación en las plataformas de redes sociales, sino también en el extranjero, donde la desinformación en Facebook ha acelerado el conflicto étnico en lugares como Myanmar”.

De hecho, Meta reconoció en 2018 que no hizo lo suficiente para evitar que su plataforma se usara para “incitar a la violencia fuera de línea” en Myanmar, alimentando el odio comunitario y la violencia contra la minoría musulmana rohingya del país.

Arturo Béjar, exdirector de ingeniería de Meta conocido por su experiencia en frenar el acoso en línea, dijo que si bien la mayor parte de la atención se ha centrado en el anuncio de verificación de datos de la compañía el martes, está más preocupado por los cambios en las políticas de contenido dañino de Meta.

Esto se debe a que, en lugar de aplicar de forma proactiva las normas contra cosas como la autolesión, el acoso y el hostigamiento, Meta ahora se basará en los informes de los usuarios antes de tomar cualquier medida. La empresa dijo que planea centrar sus sistemas automatizados en «abordar infracciones ilegales y de alta gravedad, como el terrorismo, la explotación sexual infantil, las drogas, el fraude y las estafas».

Béjar dijo que esto es así a pesar de que «Meta sabe que, para cuando se envíe y revise un informe, el contenido ya habrá causado la mayor parte del daño».