Meta Platforms debe enfrentar una demanda de Massachusetts que alega que la empresa de redes sociales implementó deliberadamente funciones en su plataforma Instagram para generar adicción entre los usuarios jóvenes y engañó al público sobre los peligros que representaba para la salud mental de los adolescentes, dictaminó un juez.

El juez de la Corte Superior del Condado de Suffolk, Peter Krupp, en Boston, rechazó la solicitud de Meta de desestimar las reclamaciones de la Fiscal General de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, de que violó la ley estatal de protección al consumidor y creó una molestia pública.

El operador de Facebook e Instagram argumentó que el caso del estado estaba prohibido por la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996, una ley federal que protege ampliamente a las empresas de Internet de demandas por el contenido publicado por los usuarios.

Krupp dijo que la ley no se aplicaba a las declaraciones falsas que Meta supuestamente hizo sobre la seguridad de Instagram, sus esfuerzos por proteger el bienestar de sus usuarios jóvenes o sus sistemas de verificación de edad para garantizar que las personas menores de 13 años se mantengan fuera de la plataforma.

Dijo que las acusaciones sobre los impactos negativos de las características de diseño de Instagram tampoco estaban prohibidas porque el estado «buscaba principalmente responsabilizar a Meta por su propia conducta comercial», no por el contenido publicado por terceros.

Campbell, un demócrata, dijo en un comunicado que, como resultado del fallo del juez, «ahora podemos seguir adelante con nuestras reclamaciones para responsabilizar a Meta y continuar presionando por un cambio significativo en las plataformas de Meta que proteja a los usuarios jóvenes».

Un portavoz de Meta dijo que la empresa no estaba de acuerdo con el fallo y que la «evidencia demostrará nuestro compromiso de apoyar a los jóvenes».

El fallo se produjo después de que un juez federal en California rechazara el martes una solicitud de Meta para desestimar las demandas de más de 30 estados que la acusaban de alimentar los problemas de salud mental entre los adolescentes al hacer que sus plataformas de redes sociales fueran adictivas.

Massachusetts fue uno de los pocos estados que presentaron reclamos separados en un tribunal estatal, en lugar de federal, cuando presentó la demanda en octubre de 2023.