Los mensajes de texto racistas que invocan la esclavitud generaron alarma en todo el país esta semana después de que se enviaran a hombres, mujeres y estudiantes negros, incluidos estudiantes de secundaria, lo que provocó investigaciones del FBI y otras agencias.

Los mensajes, enviados de forma anónima, fueron denunciados en varios estados, incluidos Nueva York, Alabama, California, Ohio, Pensilvania y Tennessee. En general, usaban un tono similar, pero variaban en la redacción.

Algunos indicaban al destinatario que se presentara en una dirección a una hora determinada «con sus pertenencias», mientras que otros no incluían una ubicación. Algunos de ellos mencionaban a la administración presidencial entrante.

Aún no estaba claro quién estaba detrás de los mensajes y no había una lista completa de dónde se enviaron, pero entre los destinatarios había estudiantes de secundaria y universitarios.

El FBI dijo que estaba en contacto con el Departamento de Justicia sobre los mensajes, y la Comisión Federal de Comunicaciones dijo que estaba investigando los textos «junto con las fuerzas del orden federales y estatales». La oficina del Fiscal General de Ohio también dijo que estaba investigando el asunto.

Tasha Dunham, de Lodi, California, dijo que su hija de 16 años le mostró uno de los mensajes el miércoles por la noche antes de su práctica de baloncesto.

El texto no solo usaba el nombre de su hija, sino que la dirigía a presentarse en una «plantación» en Carolina del Norte, donde Dunham dijo que nunca habían vivido. Cuando buscaron la dirección, era la ubicación de un museo.

«Fue muy perturbador», dijo Dunham. «Todo el mundo está tratando de averiguar qué significa todo esto para mí. Así que definitivamente tenía mucho miedo y preocupación».

Su hija inicialmente pensó que era una broma, pero las emociones están a flor de piel después de la elección presidencial del martes. Dunham y su familia pensaron que podría ser más nefasto y lo denunciaron a la policía local.

«No estaba en la esclavitud. Mi madre no estaba en la esclavitud. Pero estamos a un par de generaciones de distancia. “Por eso, cuando piensas en lo brutal y terrible que fue la esclavitud para nuestra gente, es terrible y preocupante”, dijo Dunham.

Unos seis estudiantes de secundaria en el condado de Montgomery, Pensilvania, también recibieron los mensajes, dijo Megan Shafer, superintendente interina del Distrito Escolar de Lower Merion.

“La naturaleza racista de estos mensajes de texto es extremadamente inquietante, y lo es aún más por el hecho de que los niños han sido el objetivo”, escribió en una carta a los padres.

Los estudiantes de algunas universidades importantes, incluidas Clemson en Carolina del Sur y la Universidad de Alabama, dijeron que recibieron los mensajes. El Departamento de Policía de Clemson dijo en un comunicado que había sido notificado de los “deplorables mensajes de texto y correo electrónico con motivos raciales” y alentó a cualquiera que recibiera uno a denunciarlo.

La Universidad Fisk, una universidad históricamente negra en Nashville, Tennessee, emitió un comunicado en el que calificó los mensajes que apuntaban a algunos de sus estudiantes como “profundamente inquietantes”. Instó a la calma y aseguró a los estudiantes que los mensajes de texto probablemente provenían de bots o actores maliciosos sin “intenciones reales ni credibilidad”.

El presidente de la NAACP de Missouri, Nimrod Chapel, dijo que los estudiantes negros que son miembros de la sección de la Universidad Estatal de Missouri de la organización recibieron mensajes de texto en los que se mencionaba la victoria de Trump y se los mencionaba por su nombre como “seleccionados para recoger algodón” el próximo martes. Chapel dijo que se ha notificado a la policía de la ciudad de Springfield, en el sureste de Missouri, sede de la universidad.