Lightmatter, una startup con sede en Mountain View, California, que desarrolla tecnología fotónica en chips de redes para centros de datos, dijo el miércoles que ha recaudado 400 millones de dólares en una ronda de financiación de Serie D con una valoración de 4,400 millones de dólares.

El nuevo inversor T. Rowe Price lideró la ronda de financiación, con la participación de los patrocinadores existentes, incluidos Fidelity y GV de Alphabet.

La última financiación se produjo menos de un año después de la última recaudación, lo que eleva la financiación total desde el inicio a 850 millones de dólares mientras la empresa intenta capitalizar el auge de los centros de datos y la necesidad de una infraestructura más eficiente en la carrera de la inteligencia artificial (IA) iniciada por ChatGPT.

Lightmatter dijo que su nuevo capital se utilizará para fabricar e implementar sus chips fotónicos en los centros de datos asociados, así como para expandir su equipo de 200 personas en los EE. UU. y Canadá.

La financiación llega tras el nombramiento de la ex ejecutiva de Nvidia Simona Jankowski como directora financiera, y podría allanar el camino para una posible oferta pública.

«Esta es probablemente nuestra última ronda de financiación privada», dijo el cofundador y director ejecutivo Nick Harris. «Hemos cerrado acuerdos muy importantes. Y esa es la razón por la que este nivel de financiación es posible. «Vemos un futuro en el que la mayoría de los chips de computación de alto rendimiento y de inteligencia artificial muy pronto se basarán en la tecnología Lightmatter».

La empresa, que desarrolla métodos para que los chips de computadora se comuniquen y realicen cálculos utilizando fotónica de silicio, dijo que ve una gran demanda de los proveedores de la nube y las empresas de inteligencia artificial, pero se negó a nombrar a sus clientes.

Si bien el concepto de usar la luz en la computación no es nuevo y ofrece potencial para procesos más rápidos y más eficientes energéticamente, crear los componentes necesarios ha sido históricamente un desafío.

Lightmatter, fundada en 2017, dice que su tecnología patentada permite que los chips fotónicos muevan datos, lo que aumenta el ancho de banda y el rendimiento del clúster de IA al tiempo que reduce el consumo de energía. Se espera que sus primeros clústeres grandes estén en funcionamiento el próximo año.

Compite con otras empresas que trabajan en tecnología fotónica, así como con los principales fabricantes de chips que podrían tener sus propios esfuerzos internos para desarrollar dicha tecnología. Los inversores en Lightmatter dicen que la startup podría beneficiarse de trabajar con actores de toda la industria.