El organismo de control antimonopolio francés multó a Apple el lunes con 150 millones de euros (162 millones de dólares) por una función de privacidad que protege a los usuarios del espionaje de las aplicaciones, ya que su introducción supuso un abuso de la legislación sobre competencia.

La Autoridad de Competencia francesa afirmó que el objetivo de la Transparencia de Seguimiento de Aplicaciones (ATT) de Apple, que exige que las aplicaciones de iPhone y iPad pidan permiso a los usuarios antes de rastrearlos, no era en sí mismo susceptible de crítica.

Sin embargo, dictaminó que la forma en que se implementó no era necesaria ni proporcional al objetivo declarado de Apple de proteger los datos personales.

Apple implementó la ATT a partir de abril de 2021 como parte de una actualización del sistema operativo del iPhone y el iPad. Esta función obliga a las aplicaciones a obtener permiso antes de recopilar datos para dirigirse a los usuarios con anuncios personalizados. Si bien la función se diseñó para reforzar la privacidad, recibió críticas de las grandes tecnológicas rivales, que argumentaron que dificultaría la supervivencia de las aplicaciones más pequeñas sin cobrar a los consumidores.

La multa, que castiga a Apple por abusar de su posición dominante en la distribución de aplicaciones móviles, abarca el período comprendido entre abril de 2021 y julio de 2023. Sin embargo, la cantidad es irrisoria para el fabricante del iPhone, que obtuvo 124 000 millones de dólares en ingresos en los últimos tres meses del año pasado.

El organismo de control afirmó que la implementación de la función provocó que los usuarios se vieran inundados de ventanas emergentes de aplicaciones de terceros que solicitaban su consentimiento. Lamentó que la proliferación de estas ventanas de consentimiento hiciera «excesivamente complejo» para los usuarios de aplicaciones navegar por el entorno iOS.

También cuestionó la neutralidad del sistema, afirmando que penalizaba a los editores más pequeños, que dependen en gran medida de la recopilación de datos de terceros para financiar su actividad.

Apple declaró en un comunicado que la ATT ofrece a los usuarios un mayor control de la privacidad «a través de una indicación obligatoria, clara y fácil de entender sobre un solo aspecto: el seguimiento».