El presidente argentino Javier Milei enfrenta una investigación de corrupción por su promoción de una moneda meme, que es una forma altamente especulativa de criptomoneda que ha experimentado un aumento reciente en popularidad después de que el presidente Donald Trump y su esposa lanzaran sus propios tokens.

El escándalo en ciernes en Argentina ha sido bautizado localmente como «cryptogate» y tiene vínculos con un elenco diverso de personajes, incluido un influencer estadounidense de alto perfil, un desarrollador de criptomonedas que usa el seudónimo «Meow» y un empresario estadounidense de 28 años que dijo que ayudó a lanzar la moneda meme de la primera dama Melania Trump el mes pasado.

Aquí hay una explicación de lo que sucedió y cómo están las cosas:

En primer lugar, ¿qué es exactamente una moneda meme?

Las monedas meme son un tipo de criptomoneda que generalmente son solo bromas sobre memes de Internet, momentos virales o celebridades que no están tratando de hacer uso de una nueva tecnología o resolver nuevos problemas. A menudo tienen nombres ridículos, como Dogecoin o Fartcoin.

Los críticos, incluidos muchos entusiastas de las criptomonedas, dicen que no son más que esquemas Ponzi digitales que existen para enriquecer a los iniciados a expensas de los inversores minoristas. Los más partidarios dicen que las monedas meme no deberían descartarse tan fácilmente y podrían ser indicadores tempranos de las formas en que Internet podría revolucionar las transacciones financieras y de otro tipo.

«Las nuevas tecnologías a menudo parecen un juguete, pero evolucionan en algo mucho más poderoso con el tiempo», dijo el director ejecutivo de Coinbase, Brian Armstrong, en una publicación reciente en las redes sociales.

Entonces, ¿qué pasó con la moneda meme asociada con Milei?

En resumen, un desastre.

Milei, el presidente libertario de Argentina amante de la tecnología y con motosierra, publicó en X sobre la moneda meme $LIBRA el viernes, justo después de su lanzamiento, afirmando que estaba «fomentando el crecimiento económico al financiar pequeñas empresas y nuevas empresas».

El precio de la moneda se disparó casi de inmediato, lo que elevó el valor de mercado del proyecto a más de $ 4 mil millones.

Unas horas después del lanzamiento, los primeros poseedores de la moneda comenzaron a retirar su dinero del proyecto y su precio se desplomó.

La trayectoria del precio de $LIBRA tenía las características de un “rug pull”, un fenómeno que no es poco común con las monedas meme. Los rug pulls ocurren cuando los insiders se deshacen de sus tenencias en monedas meme recién lanzadas que están aumentando en valor, lo que hace caer el precio y causa pérdidas a los nuevos inversores.

Milei borró su publicación inicial después de que el precio colapsara y se distanció del proyecto. Para el lunes, se habían presentado docenas de denuncias penales, se había seleccionado a un juez en Argentina para investigar las acusaciones de fraude y el principal partido de oposición de Argentina pidió su destitución.

Un desafiante Milei insistió en que había actuado de buena fe y dijo que había pedido a la Oficina Anticorrupción del Ministerio de Justicia que investigara si él o alguien más había cometido alguna irregularidad.