Apple está eliminando su función de cifrado de seguridad más avanzada para datos en la nube en Gran Bretaña, una respuesta sin precedentes a las demandas del gobierno de acceso a los datos de los usuarios.

El cambio afecta a una función llamada Protección de Datos Avanzada (ADP), que extiende el cifrado de extremo a extremo a una amplia gama de datos en la nube. Apple dijo que ya no está disponible en Gran Bretaña para nuevos usuarios, y aquellos que intenten activarla recibirán un mensaje de error a partir del viernes, y que los usuarios actuales eventualmente necesitarán desactivar esta función de seguridad.

La medida significa que las copias de seguridad de iCloud en Gran Bretaña ya no tendrán ese nivel de cifrado, lo que le permitirá a Apple acceder en ciertos casos a datos de usuarios a los que de otra manera no podría, como copias de iMessages, y entregarlos a las autoridades si se le exige legalmente. Con el cifrado de extremo a extremo habilitado, incluso Apple no puede acceder a los datos.

«La decisión de Apple de desactivar la función para los usuarios del Reino Unido podría ser la única respuesta razonable en este momento, pero deja a esas personas a merced de actores maliciosos y las priva de una tecnología clave para preservar la privacidad», dijo Andrew Crocker, director de litigios de vigilancia de la Electronic Frontier Foundation.

Los gobiernos y los gigantes tecnológicos llevan mucho tiempo enzarzados en una batalla por un cifrado fuerte para proteger las comunicaciones de los consumidores, que las autoridades consideran un obstáculo valiente para los programas de vigilancia masiva y lucha contra el crimen. Pero una demanda de ese tipo por parte de Gran Bretaña sería particularmente radical.

Los primeros planes para permitir que los usuarios de Apple cifraran completamente las copias de seguridad de sus dispositivos en el servicio iCloud de la empresa se abandonaron en 2018 o alrededor de esa fecha después de que el FBI se quejara en privado, según informó Reuters anteriormente, pero la empresa finalmente siguió adelante con el plan en 2022.

«El acceso legal a la evidencia digital y la información sobre amenazas se está erosionando rápidamente», dice la Oficina Federal de Investigaciones de Estados Unidos en su sitio web, citando el «cifrado a prueba de órdenes judiciales».