Apple ha acordado pagar 95 millones de dólares para resolver una demanda que acusa a la empresa, que se preocupa por la privacidad, de utilizar su asistente virtual Siri para espiar a las personas que utilizan su iPhone y otros dispositivos de moda.

El acuerdo propuesto presentado el martes en un tribunal federal de Oakland, California, resolvería una demanda de hace 5 años que gira en torno a las acusaciones de que Apple activó subrepticiamente a Siri para grabar conversaciones a través de iPhones y otros dispositivos equipados con el asistente virtual durante más de una década.

Las supuestas grabaciones ocurrieron incluso cuando las personas no intentaron activar el asistente virtual con las palabras clave, «Hey, Siri». Algunas de las conversaciones grabadas se compartieron luego con los anunciantes en un intento de vender sus productos a los consumidores con más probabilidades de estar interesados ​​en los bienes y servicios, afirmó la demanda.

Las acusaciones sobre una Siri fisgona contradecían el compromiso de larga data de Apple de proteger la privacidad de sus clientes, una cruzada que el director ejecutivo Tim Cook ha enmarcado a menudo como una lucha para preservar «un derecho humano fundamental».

Apple no reconoce ninguna irregularidad en el acuerdo, que aún debe ser aprobado por el juez de distrito de EE. UU. Jeffrey White. Los abogados del caso han propuesto programar una audiencia judicial el 14 de febrero en Oakland para revisar los términos.

Si se aprueba el acuerdo, decenas de millones de consumidores que poseían iPhones y otros dispositivos de Apple desde el 17 de septiembre de 2014 hasta fines del año pasado podrían presentar reclamos. Cada consumidor podría recibir hasta $ 20 por cada dispositivo equipado con Siri cubierto por el acuerdo, aunque el pago podría reducirse o aumentarse, dependiendo del volumen de reclamos. Se espera que solo entre el 3% y el 5% de los consumidores elegibles presenten reclamos, según estimaciones en documentos judiciales.

Los consumidores elegibles estarán limitados a buscar compensación por un máximo de cinco dispositivos.

El acuerdo representa una pequeña parte de los 705.000 millones de dólares en beneficios que Apple ha embolsado desde septiembre de 2014. También es una fracción de los aproximadamente 1.500 millones de dólares que los abogados que representan a los consumidores habían estimado que Apple podría verse obligada a pagar si se hubiera encontrado que la empresa violaba las leyes de escuchas telefónicas y otras leyes de privacidad si el caso hubiera llegado a juicio.

Los abogados que presentaron la demanda podrían solicitar hasta 29,6 millones de dólares del fondo del acuerdo para cubrir sus honorarios y otros gastos, según los documentos judiciales.