Las acciones de Nvidia cayeron después de que China dijera que está investigando a la empresa estadounidense de microchips por presuntas violaciones de las leyes antimonopolio chinas.

En un breve comunicado de prensa con pocos detalles, los reguladores chinos parecen estar centrándose en la adquisición por parte de Nvidia de la empresa de redes y transmisión de datos Mellanox por 6.900 millones de dólares en 2019.

Las acciones de Nvidia cayeron un 2,6% el lunes. En lo que va de año, han subido un 180%.

Considerada un referente de la demanda de inteligencia artificial, Nvidia ha llevado al sector de la IA a convertirse en una de las empresas más grandes del mercado de valores, ya que los gigantes tecnológicos gastan mucho en los chips y centros de datos de la empresa necesarios para entrenar y operar sus sistemas de IA.

Las acciones de Nvidia han subido este año junto con los ingresos y las ganancias de la empresa de California debido a la demanda de IA. Según la firma de datos FactSet, aproximadamente el 16% de los ingresos de Nvidia provienen de China, superados únicamente por los ingresos generados en Estados Unidos.

Un portavoz de la empresa con sede en Santa Clara, California, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que Nvidia está «feliz de responder cualquier pregunta que los reguladores puedan tener sobre nuestro negocio».

En su informe de ganancias más reciente, Nvidia registró ingresos de 35.080 millones de dólares, un 94% más que los 18.120 millones de dólares de hace un año. Nvidia ganó 19.310 millones de dólares en el trimestre, más del doble de los 9.240 millones de dólares que registró en el tercer trimestre del año pasado. El informe de ganancias no desglosó los ingresos de China.

El valor de mercado de la empresa se disparó recientemente a 3,5 billones de dólares, superando a Microsoft y superando brevemente a Apple como la empresa más valiosa del mundo.

La investigación antimonopolio de China surge tras un informe publicado este verano por el sitio de noticias tecnológicas The Information, según el cual el Departamento de Justicia de Estados Unidos estaba investigando quejas de sus rivales de que Nvidia estaba abusando de su dominio del mercado en el sector de los chips. Las acusaciones denunciadas incluyen amenazas de Nvidia de castigar a quienes compren productos tanto de ella como de sus competidores al mismo tiempo.

David Bieri, experto en finanzas internacionales de Virginia Tech, dijo que la investigación de China «no tiene que ver con lo que Nvidia está haciendo en China, per se», sino más bien una señal para la administración entrante de Trump. China, dijo Bieri, está buscando marcar el tono de las relaciones futuras.

El gobierno chino, dijo, le está diciendo a Estados Unidos «no se metan con nosotros, porque todas sus queridas corporaciones que su versión del capitalismo necesita para prosperar tienen enredos» con China.

Nvidia tendrá que revisar su estrategia en China o presentar disposiciones en sus presupuestos para el tipo de incertidumbre que traerá el negocio con China, dijo Bieri.

«No creo que esto sea algo de lo que puedan librarse», dijo. “También tengo una enorme fe en la brillante estrategia de gestión de una corporación como Nvidia, que no sólo presta atención al riesgo crediticio, al riesgo de mercado y al riesgo operativo, sino también al riesgo político”.

La invención de los chips de procesamiento gráfico, o GPU, por parte de Nvidia en 1999 ayudó a impulsar el crecimiento del mercado de los juegos para PC y redefinió los gráficos de computadora.

El mes pasado, reemplazó a Intel en el Promedio Industrial Dow Jones, poniendo fin a la racha de 25 años de la pionera empresa de semiconductores en el índice.

A diferencia de Intel, Nvidia diseña pero no fabrica sus propios chips, y depende en gran medida de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., un rival de Intel.