¿Has oído hablar mucho de Lemon8 últimamente? No eres el único.

En medio de una inminente prohibición de TikTok en Estados Unidos, los creadores de contenido han estado impulsando la aplicación hermana de la plataforma. Lemon8 se asemeja a una amalgama de los tipos de videos de formato corto que se encuentran en TikTok y la estética perfecta de Instagram y Pinterest.

Al igual que su pariente popular, Lemon8 es propiedad de ByteDance, con sede en China, cuya colección de aplicaciones disponibles internacionalmente también incluye la aplicación de edición de video CapCut y la aplicación de edición de fotos y arte Hypic. Además, la empresa opera Douyin, la hermana china de TikTok que sigue las estrictas reglas de censura de Beijing.

Lemon8 se lanzó en los EE. UU. en 2023, unos años después de que apareció por primera vez en los mercados asiáticos. Aunque en sus inicios despertó cierto interés de los medios y de los usuarios, la aplicación no ha despegado tanto como TikTok, que tiene más de 170 millones de usuarios en Estados Unidos.

Pero más personas han descargado la aplicación en el último mes, lo que la convierte en una de las aplicaciones gratuitas de mayor rango en la tienda de aplicaciones de Apple. La popularidad de Lemon8 podría dispararse aún más dependiendo del resultado de una audiencia de la Corte Suprema de Estados Unidos el viernes sobre una ley que requiere que TikTok rompa lazos con ByteDance o se enfrente a una prohibición en Estados Unidos.

TikTok dice que planea cerrar la plataforma en Estados Unidos antes del 19 de enero si el gobierno prevalece, como lo hizo en un tribunal inferior.

¿Qué dicen los creadores sobre Lemon8?

Los influencers se asociaron anteriormente con Lemon8 para promocionar la aplicación menos conocida en TikTok. En las últimas semanas, muchos de ellos han aclamado a Lemon8 como el lugar al que acudir si TikTok es prohibido por la ley federal. Algunos también lo han estado recomendando a través de publicaciones patrocinadas pagas etiquetadas como #lemon8partner, lo que muestra un reciente esfuerzo corporativo para generar más usuarios.

Pero hay un problema. La ley, que eliminaría la operación estadounidense de TikTok si no se vende a un comprador aprobado, establece que el requisito de desinversión o prohibición se aplica generalmente a las aplicaciones que son propiedad de ByteDance, TikTok o cualquiera de sus subsidiarias o que son operadas por ellas. Eso significa que, aunque Lemon8 y CapCut no se mencionan explícitamente en el estatuto, su futuro en los EE. UU. también está en peligro.

Jasmine Enberg, analista de la empresa de investigación de mercados Emarketer, señaló que los creadores que recomiendan Lemon8 pueden no ser conscientes de las posibles implicaciones para las otras aplicaciones de ByteDance porque la ley no los identifica.

Los recientes anuncios de Lemon8 en TikTok también pueden ser una señal de que ByteDance está «esperando o apostando» a que Lemon8 se escape a medida que los legisladores y los reguladores centran su atención en TikTok, dijo Enberg. Los representantes de las empresas no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

Descargas de Lemon8

Para aumentar la base de usuarios de Lemon8, TikTok anunció en noviembre que los creadores podrían acceder a una cuenta de Lemon8 con la misma cuenta que usan en TikTok, una característica que, según la compañía, mejorará su capacidad para publicar contenido en varios sitios. TikTok dijo que la integración fue diseñada para expandir el «alcance y el potencial de participación» de los creadores.

Al igual que TikTok, el feed principal de Lemon8 presenta una sección «siguiendo» que permite a los usuarios ver el contenido de los creadores que siguen y una sección «Para ti» que recomienda otras publicaciones. La plataforma más nueva también clasifica las publicaciones en diferentes categorías, como relaciones, bienestar y cuidado de la piel.

ByteDance no ha revelado la cantidad de usuarios globales o estadounidenses en Lemon8, que se cree que es minúscula en comparación con su aplicación hermana que marca tendencias. Los datos de la empresa de investigación SimilarWeb indican que Lemon8 tiene un poco más de 1 millón de usuarios activos diarios en los EE. UU. Según la empresa de inteligencia de mercado Sensor Tower, la aplicación tenía 12,5 millones de usuarios activos mensuales globales al 24 de diciembre.

Sensor Tower estima que la aplicación experimentó un aumento significativo en las descargas globales en diciembre (un aumento del 150 %) en comparación con una disminución promedio del 2 % mes a mes el año pasado. Estados Unidos representó el 70 % de las descargas del mes.

La mayor cantidad de descargas en Estados Unidos se realizó el 19 de diciembre, según Sensor Tower. Eso fue el día después de que la Corte Suprema dijera que escucharía los argumentos orales de esta semana sobre la constitucionalidad de la ley federal que podría prohibir TikTok.